La influenza es una enfermedad causada por un virus que puede causar desde síntomas leves (flujo nasal o dolor de garganta) hasta problemas de salud graves como la neumonía que conlleva inclusive a la hospitalización y muerte. Se sabe que la mejor forma de prevenir la influenza y la necesidad de hospitalizaciones por este padecimiento es la vacunación, la principal y más valiosa medida de prevención. 1
Cualquier persona puede infectarse de influenza y estar expuestos a problemas graves, aún si se consideran sanos. Pero hay personas que sabemos tienen más probabilidades de padecer un cuadro grave que requiera atención médica de urgencia debido a la influenza. 2.
Entre los más vulnerables a este virus están: Los niños de 6 meses a 5 años y adultos de más de 65 años; o personas que tienen un sistema inmune débil, ya sea por padecer enfermedades crónicas (diabetes, enfermedades de los pulmones, sistema nervioso y cardiacos, efectuaciones en la sangre, hígado y riñones) o estar bajo tratamientos que afectan sus defensas. Además se suman las mujeres embarazadas y personas con obesidad, con un índice de masa corporal de 40 o más. 1
Signos de alerta
¿Cómo saber cuándo se tiene influenza y comienza a complicarse? Cabe destacar que la influenza comienza de forma súbita, a diferencia de un resfriado que inicia con síntomas leves. Además, la influenza se caracteriza por: fiebre, mucho cansancio, dolor intenso en garganta, músculos y cabeza; nariz congestionada y tos, en los menores puede presentarse diarrea y vómito. 1
Se debe acudir a una consulta médica de inmediato en caso de tener dificultad para respirar y dolor en el pecho, mareos, mucha debilidad y dolores musculares fuertes. Mientras que en los niños hay que estar alertas en caso de convulsiones, dolor en el pecho, deshidratación, labios azulados y problemas para respirar. 1
Entre las principales complicaciones de la influenza y la más peligrosa está la neumonía, se suman la miocarditis (inflamación del músculo cardiaco); encefalitis (del cerebro), miositis, rabdomiólisis, (de los tejidos musculares), o la insuficiencia respiratoria o renal. También puede presentarse sinusitis o infecciones del oído, que son menos riesgosas. 2
Otra causa de peligro de muerte es la sepsis, que es una respuesta inflamatoria en el cuerpo a causa de una infección en las vías respiratorias. Como mencionamos anteriormente, las personas con algún padecimiento crónico también pueden tener un preocupante deterioro de su salud, es el caso de enfermedades cardiacas o en los pulmones. 3
Referencias
1 https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/flu/symptoms-causes/syc-20351719
2 https://espanol.cdc.gov/flu/symptoms/symptoms.htm.
3 https://www.revespcardiol.org/en-infeccion-por-influenza-riesgos-complicaciones-articulo-13071734
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